Изменение во времени условий существования приводит к тому, что
организмы, которые существуют в этих условиях, адаптируются к изменениям,
изменяясь сами. Такой процесс называется эволюцией.
Главными движущими силами, то есть тем, что вызывает эволюционный
процесс, является борьба за существование и естественный отбор.
Борьба за существование возникает при конкуренции за ограниченный ресурс
между особями одного или разных видов (например, ограниченное количество
воды или пищи на определенной территории). При этом не все особи
определенного вида способны получить доступ к этому ресурсу и эффективно
его использовать для собственной жизнедеятельности. Поэтому, наиболее
приспособленные к текущим условиям существования организмы имеют
больше шансов выжить и оставить потомство, а менее приспособленные
организмы, соответственно, меньшие шансы. Это и есть естественный отбор.
Материалом для отбора является наследственная изменчивость, то есть
разнообразие форм существования живых организмов, обусловленное
разнообразием их генетической информации.
Модификационная изменчивость не передается следующим поколениям, а
следовательно, не может влиять на ход эволюции.