Крестьяне в селе N издавна жили очень зажиточно и богато – отходничество и мелкая кустарная ткацкая промышленность сделали бóльшую часть села капиталисткой. Однако вместе с тем, эти крестьяне всё ещё были крепостными у одного обедневшего помещика. Но после этого царского указа они получили законную возможность договориться с помещиком о выкупе из крепостной зависимости – правда, на условиях помещика. Но всё равно – тем более, что освободили их, согласно царской воле, с землёй.