Под экологическими факторами понимают определенные явления/воздействия, влияющие на жизнедеятельность организмов или экосистем.
Различают биотические факторы — вызванные функционированием живых организмов, абиотические факторы — вызванные явлениями неживой природы. Отдельно выделяют антропогенные факторы — вызванные деятельностью человека. Вырубка леса и внесение удобрений являются следствием деятельности человека, а значит это антропогенные факторы. Гроза это явление неживой природы, следовательно, ее последствия являются проявлением абиотического фактора. Фитонциды — это растительные летучие биологически активные вещества, убивающие или подавляющие рост бактерий, микроскопических грибов и других форм микроорганизмов. То есть, они относятся к биотическим факторам.